其構造是﹕中央是一條被隔離層保護著的銅導芯﹐其外隔著一層絕緣體還有一層導體金屬網﹐在最外層則是保護外皮。它有更好的屏蔽能力﹐如果您需要比雙絞線更高的抗干擾要求﹐但又用不起光纖的話﹐Coaxial 可以說是您的選擇。不過傳輸上面﹐Coaxial 只能最高有 10Mbps。連接頭稱為 BNC 接頭(得名於Bayonet-Naur Connector),看起來是這樣的﹕
用在網路上的 Coaxial Cable 大致分為 4 類﹕
- RG-11, 厚 0.4 英寸﹐也常被稱為 10Base5 (Thick Ethernet)﹐其標準由 Institue for Elecrical & Electronic Engineers (IEEE) 制定。
- RG-58A/U﹐厚 0.18 英寸﹐也常被稱為 10Base2 (Thin Ethernet)。
- RG-59/U﹐厚0.25英寸﹐用在 Cable TV 和 ARCnet(一種古老網路形態)上面。
- RG-62/U﹐厚0.25英寸﹐用在 ARCnet 和 IBM 終端上面。
( 也有網友來信指出:ARCnet 使用的線材應該是跟 10 baes2 相同的 RG-58 , 至於網路與 CATV 用線的不同在於線路阻抗, 一個是 50 歐姆, 一個是 75 歐姆, ARCnet 是 Token bus 的樹狀結構, 現在沒人用了。)
要注意的是:雖然後面三種網線差不多大小﹐但卻是不可以調換使用的。而在這四種類型之中﹐只有兩種是適合於 LAN 使用的﹕10Base5 和 10Base2。我們使用這些名稱是有其意思的﹐其中的信息可以分拆成以下部份﹕過載速度(頻寬)、頻寬類型、和信號在網線中行走的最長距離。
拿 10Base5 為例﹕首先是速度﹐10 代表 10Mbps﹐這個前面解釋過了﹔最後是信號距離﹐5 代表 500 米(大約 1640 英尺)﹔然後是中間部份了﹐它是用來描述頻寬在多工使用時的切隔方式。
何為頻寬呢﹖沒得解釋﹐就是頻寬﹗或是說媒體所承載的訊息量,越多越好。如果要形象地理解頻寬﹐我們可以拿一條高速公路來做例子。如果此公路是四線行車的﹐那麼汽車就好比是數據﹐這樣就有四條傳輸數據的通道了。如果在交通在非繁忙時候﹐每輛車以 100KMph 行走輕鬆有餘﹐但在高峰期呢﹖就跟台灣的高速公路差不多了。這情形跟網路的交通是一樣的﹐解決方法有兩個﹕一是在高峰期減少封包的傳輸﹐例如利用工作排程將一些比較繁重的網路傳送工作安排到晚上或非繁忙時間﹔另一種方法就是增加頻寬了﹐跟我們的 MODEM 從 33.6Kbps 換到 56Kbps 一樣。
而頻寬的分割方式也有兩種﹕一種叫 Baseband﹐另一種叫 Broadband。再以高速公路為例﹕前者將整條公路併成一條線﹐這樣可以容許比較大載量的卡車通過﹔後者則將公路分成數條行車線﹐可以允許幾部小車一次通過。如果貨物來到公路一端﹐使用 Baseband﹐我們就用大容量的卡車﹐一次出發一輛的運送﹐不管誰的貨物﹐也不管貨物多大﹐都要排隊輪候﹔如果利用 Broadband﹐我們就用小點的車﹐分配給各人一條車道(但卻不可以轉換車道哦)﹐這樣排隊的人就比較少了。
關於 baseband 指的是基頻訊號,像是我們看的電視的 AV 訊號一樣,同一時間就只有一組訊號在傳輸﹔那相對於基頻訊號的就是射頻訊號,像是 CATV 就是運用射頻訊號進行傳輸,同時以不同的載波,傳輸不同的訊號。對於 broadband 是相對於窄頻,這兩個字一個指的是訊號的調變方式,一個是在對頻寬的稱呼,兩個不能相比較。上圖是以多工方式來說明:一個是時間為基底的多工(TDM, Time Division Multiplexing),一個是以頻率為基底的多工方(Frequency Division Multiplexing)。一般而言網路都是時間多工的方式來進行傳輸,這也是 CSMA/CD 的作用。
好了﹐那麼我們也應該知道 10Base5 裡面的 Base 是怎麼樣的頻寬了吧。不過在講到頻寬的時候﹐我們還要了解一個概念﹐就是流量﹕即是資料每秒所流過的數量(以頻寬乘以時間為極限)。頻寬的流量都是有極限的﹐我們可以稱這個極限為 100% 飽和量。因為我們在網路中使用 bit 來做單位﹐而電腦運算則以 byte 單位( 1byte=8bits )﹐所以在數值上﹐流量只是頻寬的 1/8。例如您使用 56KMODEM 來下載資料﹐如果您發現程式顯示的是 4Kps 的話﹐那麼您當時的流量就是50%了。但,這仍然是一個粗略的估計而已,因為當數據交到底層網路進行傳送的時侯,各種 protocol 在溝通上會產生非常大量的 overhead 。因此,電腦程式的資料交到網路上傳輸的時侯,絕對不僅僅是程式數據本身的傳輸量。
這裡我還要提醒一下﹕10Base2 的 2 並不是真正的 200 米﹐準確來說應該是 185 米﹐200 只是取比較好聽的近似值罷了。而 10BaseT 的 T 則代表 Twisted Pair。